房县采风期间，根据田间耕作发明一种简单的棋类游戏

尹吉甫与“卵石棋”的传说

房县尹吉甫雕像。

        在房县流传一种人人都会下的“卵石棋”，棋子不多，三白三黑，每人三颗，两人对下。有时，人们途中相遇，席地而坐，随手画地成盘，就地拣石而下。据考证，这种棋是“中华诗祖”尹吉甫发明的，他教给房县农民，供大家农闲时休息娱乐。直到现在，房县山区和城镇的农民，大人小孩都会下“卵石棋”。
尹吉甫房县采风观察田间耕作发明“卵石棋”
       尹吉甫是房县人。明天顺三年（1459年）《襄阳郡志》记载：“尹吉甫，房县人，有文武才德，为乡士所重，宣王中兴，尝作崧高，韩奕，江汉，蒸民四诗。”
尹吉甫是周宣王时的太师，西周时期著名的贤相，辅助周宣王中兴周朝，因为是流传后世的《诗经》的总编篡者，所以又被尊称为中华诗祖。他还是卓越的思想家、政治家、军事家、哲学家、文学家，200万尹姓族人、60万吉姓族人尊他为太始祖。
      公元前852年，房县城东兮姓人家生一子，取名兮甲，字伯吉甫。兮甲自幼聪明，两岁会走路，三岁会说话，五岁就能识字。兮甲每天请教识字的老师，把当日学来的生字记下来。那时没有发明纸和笔，有的只是遍地废弃的龟壳，兮甲就在龟甲上用刀刻字。时间久了，兮甲感觉很不方便，于是动脑筋，又发明了在竹板上刻字，然后把竹板用绳子串起来，就形成了书。最早的“书”就是竹简。
      每次到民间采风，兮甲总是背着一个背篓，把劈好的青竹板子和一把青铜刻刀装在里面。他把采集的诗篇先用青铜刀尖“写”在竹板上，回家后经过整理，再重新刻在竹简上。
兮甲在房县采风期间，经常观察农民耕作。随着农民的劳作，一块块田地的麦子被收割了，一块块田地又栽上了秧苗。兮甲灵机一动，在地上画出“田”字形的图案，上面摆放几块石头子，有白色的，有黑色的，白色的代表女子，黑色的代表男子。兮甲把这种图案叫“棋”，把这种游戏称“卵石棋”。
     “卵石棋”的玩法为：棋盘为“田”字形，最下边三个点为白圈。棋子分为黑白两色，三黑三白，共六颗，分别摆放在“田”字形左右两根竖线的六个点上。两人各执一色棋子，一次只走一步，两方斗智，直至一方把另一方的三颗棋子全部逼进下边白圈中，就算获胜。一般来说，先走的会赢。
由于棋盘简单、棋子数量少、走法简单、用时不多，这种“卵石棋”广为流传，至今很多人还会下这种棋。
朝贡黄酒获赏从此追随周宣王建功立业
兮甲在民间采集了很多歌谣和诗句，他本人也变得非常有文化和有本领。周宣王时期，房陵的诸侯派兮甲带着房县的特产——黄酒去朝贡周宣王。
       房县黄酒进贡周朝，在中国第一部志传小说《东周列国志》中有记载。《东周列国志》中，第一回中提到尹吉甫为周宣王贤臣。在第四回“秦文公郊天应梦，郑庄公掘地见母”中写道：说话平王东迁，东驾至于洛阳，见市井稠密，宫阙壮丽，与镐京无异，心中大喜。京都即定，四方诸候，莫不进表称贺。贡献方物。惟有荆国不到，平王主义欲征之。群臣谏曰：“蛮荆久在化外，宣王始讨而服之。每年止贡菁茅一车，以供祭祀药酒之用，不责他物。”
      在房县，黄酒最早叫“白茅”。缘何叫“白茅”？因为做黄酒需要特殊的粬子，其材料有茅草根、酒醉花和野蓼子等。茅草在寒冬腊月叫“白茅”，到阳春三月便叫“青茅”。
兮甲带着房陵产的黄酒“白茅”，向周宣王进贡。见了周宣王，兮甲唱道：“天作高山，大王荒荒。彼作矣，文王康之。彼徂矣，岐有夷之行。子孙保之。”（见《诗经》中《天作》一文）兮甲唱的大意是：高高的岐山天然长成，而创业的大王苦心经营，荒山变成沃野良田，文王来后，一片欣欣向荣。他率领民众云集岐山，行走在康庄大道上，为子孙创造锦绣前程。
       兮甲当着满朝文武大臣，打开进贡的房县黄酒，舀出一碗献给周宣王。周宣王喝了一碗，只觉得甘甜异常，口舌生津，一股醇绵的酒劲直透五脏，浑身舒坦，妙不可言。开坛后的“白茅”酒香飘荡在朝堂之上，文武百官皆是称奇。
        周宣王一见，连忙传旨，君臣共饮。香甜醇厚的黄酒，喝得百官精神饱满，浑身有劲。
周宣王的妃子恰好在朝堂之上，喝了一小口，一朵云霞堆上脸颊，娇羞可爱。兮甲一看，就把自己在房县采集的一段情歌唱了出来：
关关睢鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。
窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。
窈窕淑女，钟鼓乐之。（见《诗经》中《关睢》一文）
周宣王一听，高兴地说：“你有文才，又贡得好酒，此酒可以年年进贡，作为祭祀用的国酒。你贡酒赋诗有功，我要奖赏你。”
     从此，兮甲跟着周宣王南征北讨，立下汗马功劳。周宣王又安排兮甲为自己的儿子宫涅当老师，封兮甲为尹太师。兮甲以尹字为姓，取名叫尹吉甫。
尹吉甫发明的“卵石棋”传遍全国，房县黄酒也带到大江南北。一直到现在，房县农民，无论大人小孩都会下尹吉甫发明的“卵石棋”。